這個“甗”字讀作yǎn,本為會意字。①是甲骨文的形體，左邊是一只大鼎，右邊是一只虎，表示以鼎烹虎。②是金文的形體，將虎頭放在鼎中，更有烹煮之意。③是小篆的形體，虎頭之下為“鬲”，右邊又增一“瓦”字，變成了會意兼形聲（右形左聲）的字，復雜化了。④為楷書的形體。

《說文》：“甗，甑也。”此說不妥。因為“甗”與“甑”是兩種不同的炊具。甗有青銅制的也有陶制的，上部是透底的。甑，下部是鬲，上下之間有一層帶孔的薄箅子，這種炊具盛行于商周時期。據《爾雅》郭璞注：“甗，山形似甑，上大下小。上可蒸，下可煮。”

——左民安《細說漢字》

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象形字。商代金文“甗”字像炊器之形，上部是透底的甑，下部是鬲。西周金文已加注“虍”聲。戰國文字“甗”字從貝(鼎之訛體)、虍聲。《說文》篆文贅加“瓦”，變為從瓦、鬳聲之字。鬳、甗本是一字，《說文》分列二處。《說文》：“甗，甑也。”本義是青銅或陶制炊器。王孫壽甗：“自乍(作)飤甗。”《左傳·成公二年》：“齊侯使賓媚人賂以紀甗、玉磬與地。”（徐在國）

形聲字。甲骨文中“鬳”字初文是象形字，下鬲上甑，或分或連，甑的下部隔以有孔的板，上部放食物，下部的鬲中放水，用來蒸、煮食物。其字形與“鼎”和“鬲”相近，上增聲符“?”。因增加了新的區別特征，象形的“鬳”有的簡化為“鬲”，變成了從鬲、?聲的形聲字;有的訛變為從鼎、?聲，后來鼎又訛為“貝”。秦漢時期在“鬳”上又增加了形符“瓦”。《說文》訓“鬳”為“鬲屬”，卷十二又說：“甗，甑也。一曰穿也。從瓦，鬳聲。”“鬳”與“甗”形、音、義都有密切聯系，顯然是古今異體字。“瓦”部字大都始于秦漢，后“甗”行而“鬳”廢。（李守奎）

——李學勤《字源》

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